Askøy får egen minnelund

Askøyværingen har tidligere omtalt plassmangelen på øyens gravplasser. Nå er arbeidet med å utvide gravplassen i Skiftesvik ute på anbud. Utvidelsen skal dekke behovet de neste ti årene, ifølge kirkeverge Geir Viksund.

Og med større plass kommer nye tilbud. Deler av den nye gravplassen blir en «navnet minnelund».
– Dette er noe vi ikke har hatt på Askøy tidligere. Heller ikke i Bergen har de det, forteller kirkeverge Geir Viksund.

En navnet minnelund er en mellomting mellom  den tradisjonelle graven med egen gravstein og den helt anonyme graven.
– I stedet for en gravstein kan de nærmeste sette navneplate på et felles gravminne, forteller Viksund.

Det finnes flere slike minnelunder i Norge. De ser svært ulike ut.
I Trondheim var de tidlig ute. Der har tilbudet blitt så populært at de har måttet utvide. Sist runde satte de fire kunstnere til å utforme hver sine minnelunder. På Moholt kirkegård løste en av kunstnerne prosjektet slik: Tre granittsøyler med striper av speilglass ruver i bakkant av kirkegården. Søylene er to meter høye og har hver sine bed på to ganger tre meter.

– Tilbudet passer for folk som synes det er vanskelig å holde gravene fine til enhver tid, sier Viksund.
Folk kan komme og sette ifra seg blomster og tenne lys, men i utgangspunktet tar kirken ansvar for å stelle minnelunden.

– Området som vi skal bruke til minnelund ligger i et fint naturområde. Steinene skal stå i en sirkel innimellom det naturlige fjellet, forteller Viksund.

Stadig flere ønsker hjelp til gravstell. Bare på Askøy holder kirken et ekstra øye med 170 graver.
Kirkevergen tror økningen skyldes at flere av de eldre som har tatt ansvar for å se etter familiegravene ikke orker lenger.
Han forventer likevel ikke at folk flest vil ta i bruk den nye minnelunden.

– Dette er noe helt nytt. Vi tenker at det vil ta en god stund før det blir innarbeidet og før folk vil bruke det mye. Men vi bygger dette for framtiden, sier Viksund.
Når minnelunden og resten av gravplassen i Skiftesvik står ferdig, skal kirken lage en informasjonsbrosjyre som blant annet blir tilgjengelig på de lokale begravelsesbyråene.

– Blir det kostbart å kjøpe plass på minnelunden?
– Det blir rimeligere enn vanlig. Man slipper jo unna med å kjøpe en navneplate, i stedet for gravstein, sier Viksund.

 Muslimer gravlegger sine døde vendt mot Mekka. Dette har det ikke vært tilrettelagt for på Askøy tidligere.
– Vi har ikke vært i kontakt med det muslimske miljøet på Askøy, men tror at dette er noe stadig flere vil etterlyse. Derfor blir en ganske stor del av den nye gravplassen vendt mot Mekka, sier Viksund.

Khandan Sultan bor i Kleppestø. Han er muslim fra Afghanistan og er svært glad for det nye tilbudet.
– Jeg har ikke gjort det selv, men kjenner flere som har fraktet sine døde til landet de kommer fra. Det er både langt og kostbart, sier Sultan.

At muslimer i framtiden kan bruke gravplassen i Skiftesvik vil være til stor hjelp for mange, tror han.
– Dette er ikke bare bra, men veldig bra.