Idé fra Helmersen gikk til Hollywood

Askøyværingen møter Kenneth Helmersen på en lokal nyåpnet kaffebar. Han smiler og snakker kameratslig med betjeningen, bestiller sin kaffe og setter seg godt til rette. Han retter på den røde hettegenseren og holder godt om den hvite koppen med sort innhold. Hvem skulle trodd at denne mannen kommer rett fra telefonmøte med filmprodusenter i Hollywood?

Barndomskamerater

Det hele begynte med at Helmersens barndomskamerat, Stein Gausereide, inngikk et samarbeid med Benedicte Schøyen (blant annet kjent koreograf fra Grand Prix junior) der de laget en film, «Den magiske spilledåsen – et dansende eventyr». Det var Schøyen, som driver en danseskole i Los Angeles, som kom opp med ideen om en dansefilm for barn.

– Da jeg fikk høre om innspillingen ble jeg nysgjerrig og ba om å få se filmen. Jeg likte den med en gang, men tenkte at det må være mulig å gjøre noe mer, forteller Helmersen.

Han brukte sine evner og erfaringer fra sin elleveårige karriere som førskolelærer, og kom opp med ideen om å fremme filmen som et pedagogisk verktøy.

Verktøy til mestring

Hollywood tente med en gang på ideen! I samarbeid utviklet de en pedagogisk tilleggspakke rettet mot barnehage og skoler.

Filmen handler om sju barn som blir fanget inni en magisk spilledåse. Inne i spilledåsen møter de en prins som også er fanget, og for å komme fri må de lære seg hver enkelt av spilledåsefigurenes egen dans. Filmen dekker dansestiler som blant annet hip-hop, jazzdans og ballett. Den tar for seg steg for steg, og forklarer underveis.

– Vi mennesker trives best i de situasjonene vi føler at vi behersker, da er vi trygge. Dans er gjerne et område mange er utrygge på, og vi trenger verktøy som hjelper oss til å mestre oppgaven. Da er denne dansefilmen midt i blinken, skryter Helmersen.

Dans og fysisk aktivitet er en sentral del av norske læreplaner og rammeplaner, derfor er det viktig med kompetanse på feltet.

– Vi vil ha barna opp fra sofaen, og bruke fjernsynet til å aktivisere barna, fremfor å pasifisere de, forklarer Helmersen.

Tilretteleggingspakke

Grunntanken bak tilleggspakken er å gjøre dans mer tilgjengelig for den oppvoksende generasjonen.

– Dette er et produkt jeg har sett stort behov for i min yrkeskarriere. Jeg vet at en pedagogs hverdag er travel, og «Dans med oss»-pakken er et produkt som legger til rette for arbeidet. Den inneholder brukerveiledning, manus til forestilling, CD med musikken fra filmen og rekvisitter som fargeleggingstegninger, forteller Helmersen.

Han forklarer videre at når barna får møte rollefigurene på denne måten; danse med de, fargelegge de, imitere de og møte de på ulike arenaer, blir barna kjent med karakterene. Og slik vil de identifisere seg med figurene, noe som er positivt for læringen. Helmersen trekker frem at produktet også gjøres tilgjengelig for hjemmet.

– Noen barn tør ikke hive seg med i dansen før de føler at de mestrer oppgaven. Da er det fint om de får øvet seg hjemme i trygge omgivelser, slik at de føler mestring. Mestring gir bedre selvfølelse, og barrieren blir mindre for å delta med de andre på skolen/i barnehagen, forklarer Helmersen.

– Tanken er også å føre skole/barnehage og hjemmet tettere sammen, legger Helmersen til.

To priser i USA

Filmen har alt vunnet to priser i USA, en Kids First award og en  Telly Award. Den er ny og unik på det norske markedet, kun utprøvd i en barnehage i Oslo, og de gav utelukkende positiv tilbakemeldning. Tilleggspakken er kun for det norske markedet, men tanken er å utvikle en svensk og en dansk versjon også. Flere av danserne i filmen er norske, og barna i den nordiske versjonen er flydd inn fra Norge til USA for å medvirke i filmen.

– Jeg har sendt ut tilbud til et utvalg kommuner, og alt dagen etter lå det inne bestillinger. Det er tydelig at flere enn meg har registrert et behov for produktet, forteller Helmersen.