– Må satse innen de rammene vi har

Fredag skrev Askøyværingen at det ikke finnes en eneste ledig plass ved noen av årets kurs, og at over 200 barn som står på venteliste, trolig kan se langt etter en plass ved kulturskolen. Varaordfører, Siv Høgtun mener de lange ventelistene kommer som en naturlig grunn av den store befolkningsveksten kommunen opplever.

– Det er naturligvis beklagelig at så mange barn ikke får tilbud ved kulturskolen, men vi er en kommune i sterk vekst, og det er spesielt stor vekst av barn. Derfor er det ganske naturlig at det er en større interesse enn hva det er plass til, sier Høgtun.

Har fått mer
Hun mener at Askøy kommune følger opp kulturskolen så godt de kan.

– Vi satser på kulturskolen, men vi må samtidig gjøre det innenfor de rammene vi har å forholde oss til, sier Høgtun.

– Bør ikke kommunen da bevilge mer penger for å utvide tilbudet til å gjelde flere?

– Vi har allerede gjort det. Som det fremkommer av saken i Askøyværingen, fikk kulturskolen i fjor 600.000 kroner ekstra å rutte med. Så ingen kan si at vi fra et politisk nivå ikke satser på kulturskolen. Vi er ikke en rik kommune, og jeg synes 600.000 ekstra er friskt, sier Høgtun.

– Er 600.000 nok når så mange som over 200 barn ikke får plass?

– Vi har et budsjett å forholde oss til, og jeg mener det er satset friskt på kulturskolen fra politisk hold. Jeg registrerer Askøyværingen på lederplass mener at kommunen må grave enda dypere i lommeboken for å finne penger til kulturskolen. Da lurer jeg på hvilket tilbud AV mener vi skal kutte for å finne de pengene, sier Høgtun.

Hun avviser imidlertid ikke at kulturskolen kan bli tilegnet mer ressurser.

– Det blir et budsjettspørsmål som vi må ta stilling til når den tid kommer. Fra mitt ståsted er kulturskolen en viktig ressurs i forhold til forebygging og tilbud til barn, men jeg kan ikke tildele eller avvise at kulturskolen får mer penger på nåværende tidspunkt. Det må vi vurdere opp mot alle andre saker i budsjettforhandlingene, sier hun.

Høgtun synes først og fremst det er fantastisk at kulturskolen er blitt et såpass populært tilbud blant barn på Askøy.

– Det er ingen tvil om at kulturskolen gjør en fantastisk jobb – både ved å markedsføre seg selv, men også ved å tilby barn på Askøy et godt kulturtilbud, sier Høgtun.

Må vurderes
Frps Roald Stenseide er langt på vei enig med Høgtun.

– Det er ikke bare kulturskolen som sliter med liten plass. Bare se på flere av barneskolene som sliter med stor økning i antall elever. Den store oversøkingen på kulturskolen viser jo at det er et populært tiltak, men vi har samtidig et budsjett å forholde oss til. Så får vi eventuelt veie kulturskolen opp mot andre tilbud når budsjettforhandlingene starter, sier Stenseide.