Sykdom eller skulk

Det er ingen tvil om at vi har et høyt sykefravær i Norge. Det er dessverre litt naturlig – gode tider og lav arbeidsledighet gjør at folk lettere tar fri fra jobb når de er dårlige. Mange tror at vi har hatt dårlige tider i Norge det siste året – men det er ikke mange som har blitt rammet av den mye omtalte økonomiske krisen. Arbeidsledigheten er fremdeles svært lav historisk sett. Alt i vårt samfunn ligger til rette for et relativt høyt sykefravær.

Det betyr ikke at det ikke er problematisk og uønsket. For dem som er syke sier det seg selv at situasjonen er vanskelig. Det er ytterst få som trakter etter å havne i statistikken over sykefravær. For dem som utelukkende har korttidsfravær, er det sykdommen i seg selv om er ubehagelig. For dem som havner i et lengre sykefravær er det andre ting som også spiller inn.

Det å være lenge borte fra jobben påvirker svært ofte psyken til dem det gjelder. Man mister en stor del av sin kontaktflate. Mennesker man ellers snakket med daglig er nå helt fraværende – opptatt med sin egen arbeidssituasjon. Selvsagt finnes det arbeidsgivere og ansatte som er flinke til å følge opp sine medarbeidere, også når de er sykemeldt. Men dessverre er det mange som føler et enormt tomrom ved en sykemelding.

Frank Mohn AS, som snart etablerer seg i Florvåg, har forsøkt å motivere sine ansatte til å gå på jobb ved å kutte i bonusen om man har for mye fravær. Det er kanskje en løsning som vil fungere for å redusere skofting, men vil neppe hjelpe en ryggskadet 53-åring til å bli frisk igjen. Det er heller ikke ønskelig å lokke folk for tidlig på jobb. Det kan gå permanent ut over deres helse, og kan også øke smitterisiko ved infeksjoner.

Det er imidlertid her hovedutfordringen ligger: hvordan bli kvitt skulking uten å ramme dem som faktisk er syke. Vi tror de eneste som kan løse problemet er arbeidstakerne selv: arbeidsmoralen må være så høy at man ikke misbruker gode tider og gode ordninger til egen berikelse. Er den ikke det, går det bare ut over de som faktisk trenger hjelp og forståelse.